HONNEUR AU RMLE (suite 4)

Historique succinct du R.M.L.E./3°R.E.I.

Dés le début de la 1°Guerre Mondiale, des milliers d'étrangers et des légionnaires d'Afrique forment quatre régiments de marche. Après de durs combats en Champagne, les survivants sont regroupés le 11 novembre 1915 en un seul régiment qui prend le nom de Régiment de Marche de la Légion Étrangère (R.M.L.E., prononcez comme à l'époque "REUMEULEU").

Celui-ci, dés sa formation, fait partie de la célèbre Division Marocaine et, avec elle, participe, en juillet 1916, à la bataille de la Somme. Lors de la prise de Belloy-en-Santerre, le régiment perd prés du tiers de ses effectifs. Après les dures batailles d'Auberive (avril 1917), de Cumières (août 1917), de Hangard (avril-mai 1918), de Montagne-de-Paris (mai 1918), la route triomphale s'achève en septembre 1918, sur le plateau de Laffaux, par la percée de la redoutable ligne Hindenburg. Son drapeau est décoré de la croix de guerre 1914/1918 avec 9 palmes, de la croix de la Légion d'Honneur, de la médaille militaire et de la fourragère double.

Implanté au Maroc en 1919, le RMLE devient 3°Régiment Étranger puis 3°Régiment Étranger d'Infanterie (3°REI) le 15 novembre 1920. Dés lors commence l'épopée marocaine avec ses dures colonnes, ses embuscades, ses travaux de pistes et de postes. Ses trois bataillons et sa compagnie montée sont  cités à l'ordre de l'armée.

En décembre 1942, dénommé 3°Régiment Étranger d'Infanterie de Marche (3°REIM) il participe à la campagne de Tunisie où il s'oppose aux "panzers" allemands.. Son drapeau reçoit une citation à l'ordre de l'armée.

Tandis que quelques unités sont maintenues à la portion centrale de Fès le 3°REIM fusionne avec le 1°REIM et redevient Régiment de Marche de la Légion Étrangère (R.M.L.E.) le 1°juillet 1943. Régiment Porté de la 5°DB, il débarque le 20 septembre 1944 en Provence. Ses "half tracks" s'élancent en direction du Rhin, dont le parcours est ponctué par de nombreux combats. Après la libération de l'Alsace, il franchit le Rhin, pénètre jusqu'en Autriche où sa marche victorieuse est stoppée par l'Armistice. Durant cette période le R.M.L.E. a reçu deux nouvelles citations.

Le 1°juillet 1945 le R.M.L.E. reprend son nom de 3°REI.

En décembre de la même année, il est désigné pour l'Indochine.

D'abord en Cochinchine, ses 3 bataillons sont regroupés en 1947 au Tonkin. De nouvelles pages sont inscrites au livre d'or du régiment à Phu Tong Hoa, à Cao Bang, à Dong Khé, à Dien Bien Phù pour ne citer que ces combats. Comptant jusqu'à 5 bataillons, le 3°REI eut des pertes très lourdes. Son drapeau gagne 4 nouvelles citations à l'ordre de l'armée et une 3°fourragère aux couleurs de la Médaille Militaire.

Revenu en Algérie en décembre 1954, il intervient toujours avec efficacité, partout où il est employé. Avant le cessez-le-feu, de juin à août 1961, il participe à une campagne éclair en Tunisie.

En 1962, il débarque à Madagascar et prend garnison à Diego-Suarez où il fusionne avec le BLEM. Il a pour mission de défendre la base stratégique et de se tenir prêt à intervenir dans la zone de l'océan Indien.

Enfin, en 1973, le régiment s'implante en Guyane Française. Basé à Kourou, le 3°REI est directement subordonné pour emploi au général commandant supérieur en Guyane, qui dépend du commandement supérieur de la zone Antilles-Guyane. Il a pour mission d'assurer la sécurité des installations du CNES (Centre National d'Etudes Spatiales). Ses activités se manifestent par sa présence sur la frontière brésilienne ou face au Surinam par des patrouilles fluviales, des missions profondes en forêt, sans oublier les travaux d'infrastructure ni l'aide humanitaire. Les différentes forme de combat propres à la Guyane, sont acquises par des stages organisés à Régina au CEFE/3. (Centre d'Entraînement à la Forêt Équatoriale).

(extraits du texte de Tibor Szecsko).

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Dernière modification samedi 3 août 2013